在整个行业唱衰背景下，美国多家纸媒近期低价“易主”。
在《华盛顿邮报》的交易浮出前三天，纽约时报公司刚刚宣布将《波士顿全球报》卖给波士顿红袜棒球队（Boston Red Sox）和利物浦队老板约翰·亨利（John Henry），价格仅为7000万美元，远低于1993年纽约时报公司收购时开出的11亿美元价格。
《纽约时报》称，《波士顿环球报》不是惟一一家大幅降价出售的美国报纸。2012年4月，2006年曾卖出5.15亿美元的费城报纸以5500万美元的价格出售。当年10月，《坦帕论坛报》（Tampa Tribune）以950万美元的价格出售。此外，论坛公司（Tribune Company）正在讨论出售名下报业资产，分析师对该报业集团做出的整体估值只有6.23亿美元，这其中包括已申请破产保护的《洛杉矶时报》和《芝加哥论坛报》。（编注：当地时间8月3日，只提供数字版的IBT传媒公司宣布，从美国互联网公司IAC手中，收购《新闻周刊》品牌及其在线出版业务，收购细节目前尚未公布。）
美国报业的境况可见一斑。《华尔街日报》援引美国报业协会（Newspaper Association of America）的数据称，随着广告客户和读者转向网络，2007年至2012年间，美国纸质报纸的广告收入下滑了55%。以华盛顿邮报公司为例，该公司报纸部门过去两年亏损扩大，2012年亏损了5370万美元，销售额下降了7%。其中，《华盛顿邮报》的印刷广告收入2012年下降14%至2.28亿美元，今年上半年报纸发行量下降了7%。
复旦大学新闻学院副教授朱春阳昨日分析，美国纸媒的危机同时来自于新传播形态的冲击，以及美国当前的经济背景。朱春阳说，媒体所依赖的收入为“外生型”收益，根据传媒经济学的原理，传媒广告对于GDP等经济指标有放大作用，即广告比经济的波动性更强。
“未必一定要付费阅读”
据美国审计联盟的调查，北美210家报纸杂志中已有超过87%在手机和平板电脑移动平台上发布应用。许多传统纸媒的数字版订阅用户量逐渐超过纸质版，电子订阅的收入也渐渐超过广告收入。“办报靠广告”的传统经营模式被打破，诸如《西雅图邮报》和《基督教科学箴言报》等，正从印刷版转向网络版。
《华盛顿邮报》的此番交易发生在这一背景下，其数字烙印为外界所关注。对此，上海交通大学媒体与设计学院讲师魏武挥昨日告诉早报记者，要利用亚马逊旗下电子阅读器Kindle来进行报纸的阅读，其实并不一定要收购，以合作的形式也可，所以外界看贝索斯的行为有些“公益”的性质，但不可否认，贝索斯的一些理念或许对报纸经营有所影响。
贝索斯对新闻业的影响可期。新媒体咨询顾问方世彤称，从业界以外来的贝索斯如果以后真介入到业务中去，可能不是“革新”，而是“革命”。
方世彤解释道，亚马逊中最成功之处莫过于“云服务”，这种服务不仅能经营内容，将内容同步推送，更为关键的是，通过相关技术，收费方式可能更加多样、灵活，而并不是像现在很多在线阅读仅仅是通过“收费墙”来尝试，“不过具体的模式还是需要慢慢摸索。”
方世彤同时称，Kindle如果可以聚合更多报纸资源，盈利方式也可以通过分类广告投放的方式进行，未必一定要付费阅读。
纽约时报公司扭亏
在媒体转型中，眼下专注付费阅读的纽约时报公司颇受关注。
根据该公司8月1日公布的2013年二季报，当季，纽约时报公司净利润上涨至2010万美元，而去年同期，该公司净亏损8760万美元；总收入为4.854亿美元，同比（较上年同期）下降不到1%，其中，发行收入为2.451亿美元，同比上涨5.1%，广告收入下降5.8%，至2.075亿美元。
此前的2012年，纽约时报公司历史上发行收入首次超过广告收入。
财报显示，纽约时报公司旗下《纽约时报》和《国际先驱论坛报》的网站、电子阅读器以及其他数字版本的付费订阅者达到了69.9万，同比增35%。
有观点认为，《纽约时报》的问题在于，数字版营收增加速度不如印刷版萎缩的速度。调查显示，报纸在数字版增加1美元营收的同时，印刷版正在萎缩13美元的营收。而美国商业网站Business Insider曾推测：平均每位纸本订户一年可为《纽约时报》创造1100美元的营收，其中大约有650美元来自于纸本订阅价格，450美元来自于广告收入；平均电子订户一年为《纽约时报》创造175美元的营收，其中大约有150美元来自于数字订阅的价格，只有25美元来自于广告收入。换而言之，除非电子订户数量的激增之势能得以持续，否则舍印刷版而求数字版，无疑得不偿失。
对此，魏武挥称，纽约时报公司要提高边际利润，必须扩大规模，虽然其现在在线用户增长较快，但能否达到一个较大规模仍存疑问。如果没有规模，就会被竞争边缘化，影响力必然下降。加上现在不断地瘦身，纽约时报公司很有可能变成“小而美”公司。
在近几年的转型中，纽约时报公司陆续将其资产剥离，将重心放在开发核心品牌《纽约时报》上。除了前述《波士顿环球报》，2012年该公司出售了名下16家地区性报纸，还以3亿美元的价格将About.com出售。
巴菲特押注社区报纸
不过，美国纸媒的困境并不是波及到所有的报纸。
早在1973年便入股华盛顿邮报公司的“股神”巴菲特，在今年3月的致伯克希尔-哈撒韦公司股东信中表示，在过去的15个月里，已经花3.44亿美元收购了28家日报，而地方性的社区报纸值得投资。
对于美国的社区报纸，朱春阳评价称，与中国的情况不同，美国很多城市只有一张综合性报纸，即“一城一报”现象，但这并不代表着垄断，因为美国的报业体系是伞状结构，在综合性报纸下还有区一级报纸、社区报纸，这些报纸是与综合性报纸存在竞争关系的。
“社区报纸为其‘用户池’提供贴近的新闻与信息，能够保持对用户的粘性，所以能够不被不景气的市场影响。而中国的社区报纸未发展起来，商业机会被一些网络社区和如分众传媒之类的公司挖掘。”朱春阳说。
巴菲特对未来社区报纸的设想是：报纸如果能给有归属感的社区提供详尽可靠的信息，再配合上合理的互联网策略，将可以在很长时间里保持竞争力。
魏武挥评价称，社区媒体以后的发展点可能已不在新闻和广告上，服务性信息的提供，以及活动会是一个很好的发展方向。
问题不仅在美国
2012年，实际上很多国家和地区媒体的日子都不好过。
当年，创刊12年、累计亏损2.5亿欧元的《德国金融时报》于12月7日停办，《法兰克福评论报》11月中旬申请破产。就连德国总理默克尔也致以同情，呼吁德国报业振作起来。
德国的报业危机实际上已经因为自身特色而“迟来”，英国《金融时报》援引伦敦媒体咨询机构Enders Research的分析指出，同样都感受到互联网的影响，但德国纸媒的闭关自守程度却超过了其他国家的同行，“德国移动设备普及率较低，报业历来较为依赖报纸订阅。”
上述报道援引的数据显示，2012年德国报纸总销量为2110万份，较2005年下降17%左右。但广告下滑严重，德国日报行业2011年的广告收入为36亿欧元，较12年前下降45%。
而中国的情况通过上市公司的财报便可以窥见，多家传媒公司的广告业务放缓甚至下滑。
魏武挥称，广告主开始逐渐从某种传播形态上的撤离，实际上要比受众撤离的时间晚两三年。
“由于国内纸媒的现状，即使受新媒体冲击比较严重，实际上也很难出现国外兼并或者破产现象，这种冲击更多的体现是，人才向其他传播形态的流动。”朱春阳如是说。
录入编辑：张珺
本文来源：东方早报
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