丰田遭遇集体诉讼可能损失30亿美元

网易财经3月9日讯 根据美联社对有关案件的调查和对专家的采访发现，多位丰田车主宣称大规模的汽车召回事件已经导致其车辆价值大幅下跌，因此至少提起了89起集体诉讼，这可能导致丰田公司损失30亿美元或者更多。

这些预计的亏损还不包括因为丰田过错导致的死亡和伤害赔偿费用，如被判决，每起案件的赔偿额可能高达数千万美元。另外，这些起诉的美国车主都宣称其车辆价值下降，如起诉得到法院支持，这可能会给丰田带来更多损失，总额可能高达数十亿美元。

宾夕法尼亚州大学（University of Pennsylvania）的法律教授汤姆·贝克（Tom Baker）表示：“对丰田来说，这些集体诉讼比那些实际造成伤亡的案件更为可怕。判罚极其严重的伤害赔偿金额可能高达2000万美元，但这些集体诉讼可能需要向数以百万计的车主每人支付1000美元，如果我是丰田公司，我肯定会对这类案件更加担忧。”

随着丰田继续处理召回问题，公众对其车辆的信心日渐动摇，丰田面临的最大财务危机可能来自法院的判决。3月25日，美国圣地亚哥的一个法院将作出一项关键性的裁决，决定是否将快速增加的多个起诉统一到一个司法管辖区处理。在那之后，法院将决定是否把所有美国丰田车主提起的起诉整合成一个诉讼，并将决定这些起诉是否可以进入到审判阶段还是应予以和解。

丰田车主起诉丰田公司称，其车辆价值因为召回受损，丰田一直对其安全问题隐瞒不报。这些原告称，美国著名的汽车评论《凯利蓝皮书》（Kelley Blue Book）本月下调了丰田召回车的转售价格，下调幅度在3.5%左右，对卡罗拉而言金额在300美元左右，对丰田红山车（Sequoia）而言金额为不到750美元。

这些诉讼自去年秋天以来不断出现，当时由于用户不断投诉意外加速问题，丰田已经开始在全球范围召回多达800万辆的汽车。美国国家公路交通安全管理局（National Highway Traffic Safety Administration）报告称，共有52人在与加速器有关的事故中死亡。

美联社对美国联邦法院的文件进行了广泛调查，发现截止到周一共有89起针对丰田的集体诉讼。丰田律师上周称，已经了解到的有82起。

美国东北大学（Northeastern University）法律教授蒂姆·霍华德（Tim Howard）是其中一起集体诉讼的律师，他表示，宣称由于召回事件导致其车辆价值下跌的丰田车主人数高达600万人。如果丰田被判决向每个人支付500美元（这是一个保守估计），丰田将承担高达30亿美元的经济损失。但这还不包括由于丰田过错导致的死亡和伤害案涉及的赔偿金额。另外，丰田的一些股东还提起诉讼称，其股价自1月份以来已经下跌16%以上，导致其利益受损。

一般而言，对于此类案件，公司通常会通过和解的方式解决，而不愿意承担接受判决的方式。

从过去来看，汽车制造商曾被迫因安全原因导致的车辆价值下跌问题，向车主支付费用。例如，福特公司在2008年就因翻车的危险，同意向80万Explorer车主支付赔偿。在双方和解后，福特公司向这些车主每人提供了300到500美元左右的代金券，用于购买福特新产品。

在这起案件中，律师获得了2500万美元的收益，在丰田这些诉讼案中，律师也可能获得同样大的收益。美国联邦司法中心（Federal Judicial Center）认为，集体诉讼案件中的律师通常能得到赔偿金额的27%到30%的费用，因此一起30亿美元的和解赔偿案，律师可能得到10亿美元收入。如果法官判决律师费用应在原告赔偿金外另计，丰田则将面临更大的损失。

美圣地亚哥法院即将举行的听证会将由跨地区诉讼司法委员会的7名法官主持，他们将决定，对于在多个地区起诉的类似案件是否可以将这些诉讼统一到一个地区处理。其中的一名法官将被选为主审法官，决定涉及丰田的所有案件是否将整合成一个诉讼，并就此作出其它有关判决。

根据美国法案，集体诉讼必须拥有100个或以上的原告，索赔金额必须超过500万美元，而且法官必须要认定这些起诉完全一样或者非常相似。如果不能整合成一个诉讼，每起集体诉讼必须单独审理。

截止目前，丰田以油门踏板问题为由在美国召回了560万辆汽车。这些油门踏板“发粘”，或者被脚踏垫卡住。另外，丰田还在全球范围召回了43.7万辆混合动力车普锐斯，据称这些车的防抱死制动系统设计存在问题。

绝大多数的案件都诉称，其车辆价值的损失是由于加速器问题导致的，许多原告还宣称，丰田对脚踏垫或加速踏板的修理不够。一些原告还诉称，丰田忽视了电子节气门系统（electronic throttle system）的问题。另外，美国国家公路交通安全管理局也将对60个丰田车主提起的投诉进行独立调查。这些车主称，他们的车辆尽管接受了召回修理，但仍然存在意外加速问题。

丰田否认其电子节气门系统存在问题，并继续专注于处理召回问题。这个战略可能会影响到这些诉讼的最后结果。斯坦福大学的法律教授爱德华·马丁（Edward C. Martin）表示：“丰田的战略应该是修理这些车，马上修理，并且要尽可能快和有效，这样到事情平息后，用户的车就不会贬值太多。”丰田的发言人麦克·米歇尔斯(Mike Michels)周一表示：“我们不相信电子器件是导致这些问题的根源所在。”

在某些诉讼中，丰田车主还寻求额外赔偿，因为他们害怕驾驶那些被他们称之为“有瑕疵和危险的”汽车，另外一些起诉则认为保险费可能会上涨。迈阿密律师杰瑞·波尔波恩（Jerry Borbon）目前仍在驾驶他的2008丰田普锐斯，他就表示：“我的妻子对此很担心，她现在有8个月身孕，非常害怕驾驶那辆车。”他说：“我们想这辆车处理了，但卖不出去。丰田声誉受损导致这辆车很难卖。我在车里的时候感觉不安全，我也不想让我的妻子开这辆车。”

纽约大学法学院教授凯瑟琳·夏基（Catherine Sharke）表示：“现在有很多不解之处，一个很重要的问题就是丰田是在什么时候了解到产品问题的。如果事实是丰田对产品缺陷早有所知，但没有迅速采取措施，那么丰田最好的策略就是采取和解的方式。”

丰田召回事件的影响越来越大。一名洛杉矶法官曾被指定为多起丰田集体诉讼的主审法官，但由于他拥有一辆丰田汽车，他很可能由于这个原因需要回避，不能继续审理这些案件。这名法官霍华德·马兹（Howard Matz）在有关的诉讼文件上为此写了一段话：“本院法官拥有一辆2000丰田Avalon SLX车。此外，他已成年的儿子离家独自生活多年，也拥有一辆丰田2005普锐斯。” 马兹在申明中还问及，如果这些集体诉讼案件被整合成一个案件来审理，他以及他的儿子是否可以成为案件原告。如果可以的话，马兹将因为利益冲突的问题不能再担任这些案件的主审法官。