富翁们的古怪研究

在文艺复兴时期的欧洲，贵族们乐于资助有才华的文学家和艺术家，许多当时留有盛誉的大人物，背后都有着和上流贵族的纠葛。如今，属于贵族的时代已经过去，新一代的百万富翁们却接过了贵族的传统，纷纷向他们感兴趣的研究领域注资，对很多实验室和个人来说，私人资助是国家政府或商业基金会资助以外的一个重要来源，某些特定的研究更是全赖某些有钱人的好奇心才赖以生存。

关于有钱人，寻常普通人常有诸多猜测：他们是有钱就变坏，还是变坏才有钱？他们是夜夜笙歌无度，还是晚晚回家吃饭？他们是否有种种怪癖，或者各方面都老老实实与正常人并无两样？这个论题不仅是大众的八卦谈资，连社会学家和经济学家都开始有兴趣，收集富人的生活资料：后现代有钱人多受过高等或以上教育，他们多数成了家有孩子，绝少有发胖超重的……已经是严肃的供人研究的“数据”。

有钱人当然不会坐视“被人研究”。事实上，当个人财产多到一定程度，很多人就会想着要用钱研究点什么了。研究的内容当然是自己不知道而渴望知道的，或者是尚未解决而自己有很好的理由期待解决的。

术业有专攻，亿万富翁们凭自己的本事赚钱很擅长，可是在他们感兴趣的研究领域就未必如此，航天、生物学、医药，这些领域，仅窥门径都需要数年的学习才能掌握基本的知识。积累了书本知识以后，学习研究的方法手段又是另一番功夫，没有十年积累，难进入研究的正堂。而再天才的亿万富翁，花上十年时间从学徒做起为实现个人兴趣，是不太现实的事，将金钱直接注入现成的实验室更为可行，不必考验自己的耐心和天分。因此许多富豪纷纷向他们感兴趣的研究领域注资，甚至成立基金会或公司作为研究的财源，对于很多实验室和个人来说，私人资助是国家政府或商业基金会资助以外的一个重要来源，某些特定的研究更是全赖某些有钱人的好奇心才赖以生存。一个著名例子是，钢铁大王安德鲁•卡内基赞助的一组探险队发现了新品种恐龙，这种恐龙最终以他的名字被命名为“卡内基梁龙”

与国家资助的研究不同，个人资助的研究常有极强的方向性和应用性：以理论为主且技术不相关的基础研究较少，直截了当探求手段的研究较多。毕竟抽象理论离人们的现实生活太远，投资看不到即时的利益和积极作用。也有人不仅出资，而且在条件许可的情况下亲力亲为，为的是实现自己多年来的梦想。

家人型：为女儿资助自闭症研究

詹姆斯•哈里斯•西蒙斯（James Harris Simons)出身于美国马萨诸塞州一个制鞋厂主的家庭。长大后，他进入麻省理工学院攻读数学，之后又在加州大学伯克利分校获得数学博士学位，彼时年仅二十三岁。毕业后他在麻省理工学院和哈佛大学教数学。1978年，他离开学术界，开始经营投资基金。如今，他自己的投资公司“复兴技术”位于纽约，可动用的资产达120亿美元，并被誉为世界上最成功的边缘基金（hedge funds)之一。他的个人资产2006年时达16亿美元，在美国富人中排行第57位。同时，他还在学术界做出了卓越的成果，拥有以他命名的学术理论，因为他在数学和理论物理领域的杰出成就，和在投资界的为公司和股东赢取的丰厚利润，2006年《财经时代》称他为“世界上最聪明的亿万富豪”。

詹姆斯•西蒙斯虽然在学术和商业上惊人的成功，作为一个父亲却承担了巨大的不幸。他和妻子共育有五个子女，一个儿子保罗在家附近骑自行车时遭遇意外身亡，为此他向纽约大学石溪分校捐助了以儿子命名的公园。他的另一个儿子尼克在印尼答里岛不幸遇溺，因为尼克曾经在尼泊尔工作过，詹姆斯为纪念爱子向尼泊尔的卫生健康事业捐助了大笔金钱。

二子丧生尚属意外，对西蒙斯来说，他私人生活中的另一个沉重打击是一个女儿患有自闭症(autism)。因此西蒙斯一家迄今为止已经向自闭症研究捐助了三千八百万美元，并计划追加一千万，他设立的自闭症研究基金成为领域中最大的私人研究投资。才智过人的詹姆斯•西蒙斯不仅只是投放钱财，更密切控制着研究方向，他参与审阅经费报告，甚至挑选和组织科学家团队进行自闭症研究，还运用他的专业知识帮助解决研究中遇上的难题。为了探讨自闭症与遗传的关系，他捐献了自己家庭的DNA用于自闭症研究。2003年，他在纽约组织召开了自闭症研究交流会，与会的有世界著名的自闭症专科医生和生物学家。如果不是他在学术和金融界的号召和影响力，这样的研究会议甚少为大众所知。

目前西蒙斯自闭症基金的投资方向是找到相关基因，麻省理工学院和耶鲁大学的自闭症研究团队都从他的基金会获取了丰足的经费。麻省理工大学展开脑科学研究方向时，詹姆斯•西蒙斯还充当了决定研究方向的舵手，参与遴选研究团队。他是个天才的数学家和理论物理学家，也是极精明的投资商人。在投资研究时，他一定要清楚自己的钱都花在什么地方。

家人型：艾科卡的赞助和划时代的发现

艾科卡并非科学家，只是一个有钱人，他想知道何时能找到治愈糖尿病的方法。

李•艾科卡(Lee Iacocca)是美国汽车工业史上的传奇人物。他年轻时代进入福特，做到 高位以后接二连三推广了一系列福特的经典车型，是福特二战后在美国市场成功的首席功臣。然而因为与亨利•福特二世(Henry Ford II)不和，他在1978年被福特二世赶离公司。艾科卡旋即加入克莱斯勒，当时克莱斯勒的笨重渴油车型在能源危机的七十年代被消费者抛弃，正处在破产边缘。艾科卡迅速重组了公司，停产过时车型，推出一系列广受市场欢迎的新车，又运用自己的政治人脉从美国国会得到了充足的借款保障。克莱斯勒作为美国汽车产业的巨头之一，从破产希机中被艾科卡的大刀阔斧改革行动拯救过来，是整个制造业的奇迹。

1983年，艾科卡的爱妻玛丽死于长期折磨她的糖尿病。妻子的逝世让艾科卡决心投资糖尿病治疗研究，并发布声明希望能在他的有生之年看到能治愈糖尿病的疗法问世。为此他创立了艾科卡基金会向进行糖尿病基础和临床研究的实验室投资，其中最著名的当数麻州全科医院的丹妮丝•弗斯曼的实验室。弗斯曼是著名的治疗和研究Ｉ型糖尿病的医生。她曾经申请政府研究经费被拒，但从艾科卡基金会先后得到了一千一百万美元用于糖尿病疗法的研发和临床应用。

1998年，佛斯特曼正在研究缺乏Ｔ细胞而得了糖尿病的老鼠，艾科卡要求她直接研究治疗方法。佛斯特曼担心，这样的研究结果无法得到科学界尊重，她说：“我向艾科卡解释这样跳得太快，我不想冒险。”但艾科卡非常坚持，并且愿意增加资金支援。

结果，这项研究有了回报。佛斯特曼的研究让老鼠的血糖值永久恢复正常，艾科卡的赞助成就了划时代的发现。

兴趣型：飞行器大亨和超自然研究

2007年2月，存在了接近三十年的普林斯顿工程异常研究实验室(Princeton Engineering Anomalies Research Laboratory,PEAR)宣布关张。它作为一个研究“超自然能力”的实验室，使普林斯顿人，尤其是物理系的教授和学生们感到尴尬，诺贝尔获奖者们感到懊怒。这个实验室的指导教授是罗伯特•加恩(Robert Jahn)，他曾经是世界著名的喷气推进动力学家，曾任普林斯顿工程学院的院长，也是荣誉教授。但他的“超自然力研究”实验室却躲藏在普林斯顿物理系的地下室里，人们都极力忽略这个尴尬空间的存在。它几乎完全申请不到政府经费，全靠私人捐助运转。维持这个实验室的经费，每年需要十万美元。这些钱主要来自于加恩教授的朋友，詹姆斯•麦克唐纳(James McDonnell)，著名的麦克唐纳道格拉斯公司的创始人之一。

麦克唐纳道格拉斯是世界闻名的飞行器制造公司，其规模在全美排行第四。麦克唐纳是美国历史上著名的飞行先行者之一。他是普林斯顿大学的毕业生，并在麻省理工学院获得过硕士学位。他进入飞行器制造业后，事业一路上升，最终创办了自己的飞行器公司，为美国空军和海军大量制造飞机。然而这样一个精通机械的工程师，亿万富翁，却相当沉迷于神秘现象。他甚至将公司制作的一系列飞行器以“幽灵”，“地鬼”命名，而且是普林斯顿超自然现象研究的主要注资者。

麦克唐纳投资的实验室中充斥着一些古怪的仪器，比如末端系有一块发光水晶的长摆，几台类似日本赌博机“扒金库”的机器，里面有些会弹来弹去的小球；还有一些能显示数字的仪器。当然，麦克唐纳的经费也被用于支付研究人员的工资。

这间实验室存在了二十八年，最后加恩教授决定关闭它。他说：“如果人们不相信我们以前发表的研究，那么他们以后也不可能相信。”

兴趣型：查尔斯王子，这不是江湖骗术

身为威尔士亲王的查尔斯王子，从母亲手中接过英国的皇冠和权杖的机会越来越渺茫，于是他发展了许多爱好，其中之一是“替代医学”，即现代医学以外的，各民族历史上传下来的混杂着草药经验和宗教信仰的医学。查尔斯王子为支持替代医学，专门成立了“威尔士亲王基金会”，支持所谓的“补充与替代疗法”，并在世界卫生组织2006年于日内瓦的大会上发言，表态支持发展“补充与替代疗法”在世界医学中的作用。

查尔斯王子最推崇的“替代疗法”是在欧洲有相当传统的“顺势疗法”。顺势疗法的基本原则是用引起疾病的物质来治疗疾病，“以毒攻毒”。但不是直接将该物质给病人服用，不同的顺势疗法有不同的风格。

比较主流的一种是将浸了该物质的水一级级地稀释下去，稀释到成千上万倍。顺势疗法医生坚信浸过物质的水会保持物质的“记忆”，因此可以用来治疗相应的疾病。查尔斯王子曾经在世界卫生组织大会上讲他跟英国某间顺势疗法医院的一名女病人交谈的经历，说“顺势疗法的奇效在十二小时内改善了困扰她一生的疾病”。他也坚持认为：“替代医学不是巫医，江湖骗术，不是大力丸或者蛇油。它是建立在向患者提供足够的信息的前提上的，患者可以根据自身的情况和了解到的信息作出自由而且清醒的选择。”

兴趣型：Word之父的太空实验

亿万富豪有兴趣的研究很多，但是大部分人因为事业缠身，研究登堂入室又不易，所以多是向现有的实验室或机构投资。但是也有少数人实在太过热爱这些“业余爱好”，不惜亲力亲为，出钱又出力。查尔斯•西蒙尼(Charles Simonyi)就是其中之一。

西蒙尼曾经参与开发微软公司的Office软件，被尊称为Word之父。像他们这一代科技新富，不以老钱贵族的养马、狩猎为爱好，没有兴趣也不打算迎合，他们热衷的是高科技玩具，或者是人类对自然和宇宙的伟大探索征程。

去年西蒙尼付出两千五百万美元，换得一张上太空的登机牌。对西蒙尼来说，钱并不是他的主要问题，健康状况才是，令他欣喜的是，他通过了体检。为了上太空，他在俄罗斯接受了长达七个月的训练，训练包括体能，耐力，失重状态等宇航员必修的项目。自然还有复杂的仪器操作设备原理等等，不过这些对科技能人西蒙尼来说应该不是难事。2007年4月7日，西蒙尼与另外两名太空人一起在哈萨克斯坦的飞船发射地点升空，进入环绕地球轨道以后，停留了7天。西蒙尼除了饱览太空胜境外，身上还肩负着科学研究的重要任务。

除了观光外，他还受欧洲航天署，日本宇宙航空研究开发机构和匈牙利航天办公室之托，展开了一系列太空实验。其中，帮助日本宇宙航空研究开发机构实验高清晰计算机摄像头，以检验其电荷耦合装置在太空环境中性能减退的情况。他还携带了放射量测定器为匈牙利航天办公室测量国际空间站内部的辐射情况数据。甚至连西蒙尼本人也成为了欧洲航天署的实验对象，目的是研究人类对太空飞行的适应情况，这些实验涉及范围广泛，包括宇航员太空飞行后患暂时性贫血症研究、国际空间站内辐射对宇航员的影响以及空间站内现存微生物和宇航员研究等。

对这些任务，西蒙尼十分感兴趣。他曾表示，要用自己的行动推动太空飞行的普及，完成人类在太空飞行和生活的愿望。 (本文来源：商界时尚 作者：月如弦)