英国《金融时报》社评
2007年8月10日 星期五
在过去短短的20多年间,没有哪个经济体象中国这样帮助如此多的人口脱贫。这一事实怎么庆祝都不为过。不过,对中国的这种成功也要有所保留。
亚洲开发银行(Asian Development Bank)最近的一份报告表示,中国和尼泊尔是亚洲收入分配不均最为严重的两个国家。这是个坏消息,需要有关方面采取行动。
在某些方面,收入不均是不可避免的,也是件好事。它为人们制造了努力工作的动力。然而,收入过度不均会导致广泛不满、社会冲突和不稳定。所有这些问题还对经济增长构成威胁。中国正处在不稳定的状态中。在上世纪70年代和80年代经济迅速增长的数十年间,韩国和台湾的收入不均从未像目前中国大陆那样严重。
收入不均只是问题的一部分。健康和教育方面的贫富差距至少同样重要。此外,地理因素在其中发挥了很大作用。多数富人居住在沿海地区,而贫困的内陆农村地区与大多数的新公路、医院和学校无缘。
中国政府必须将其努力集中在这些机会不均方面。许多条件的改善,如加强医疗、教育、基础设施和环境保护等,需要付出代价。而其它改进措施将会物有所值,例如抑制腐败或加强物权保护。中国政府必须谨慎权衡任何此类改革措施对经济增长的影响。毕竟,相对于一向采取更表面化扶贫政策的邻国印度,即便是中国的贫困人口,也比其印度人民拥有更强的购买力。
一些旨在减少不平等现象的改革措施可能对经济增长产生直接帮助。迄今为止,中国的经济增长很大程度上是基于充当全球廉价商品制造商这一角色。这给中国沿海省份带来明显的优势。而在目前的发展阶段,中国将不得不更多依赖内部需求。为6亿仍处于贫困状态的中国人口提高相对财富,可能会对这些努力有所帮助。
中国领导人已经认定,要想保持稳定,中国需要实现8%的年经济增长率。过去20年,他们远远超过了这一目标。目前的挑战是,一方面维持这种非凡的经济增长,同时更均等地分配增长机遇。
毛泽东曾担心富裕农民中会出现“严重的资本主义倾向”,而中国当前的领导层则需要担忧贫困人口中普遍的不安定因素。
译者/何黎
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研究发现,中国的基尼系数(Gini coefficient)在亚洲最高,最富有20%人口的花销相比于最贫穷20%人口也增长最快。基尼系数是衡量相对收入不均的一个标准。
创业、投资和充分的就业,是实现初次分配公平的基础,在此基础上,政府用税收、财政和社保等方式,再进行分配的再次公平。目前中国不利于微型和中小企业(行情论坛)发展的战略、体制和政策如果不进行调整、改革和更新,劳动力过剩、城镇失业和分配不公平的局面还会更加恶化。
无论是官员还是垄断企业职工的灰色收入都源于对弱势者利益的蚕食。比如,政府主导的各种乱收费、乱罚款、乱摊派,官员悄悄收取的贿赂,开发商和医药代表收取的回扣、提成,垄断企业及其职工通过向公众转嫁成本而获得的额外收益等等,普通民众都是最终的承担者和利益受损者。这种灰色收入的存在,实际上是在把财富从低收入者向高收入者方面转移,加剧了收入的贫富分化。由于这种财富转移带着明显的非正当性和剥夺性,其危害较之由竞争而引起的贫富差距要大得多。
自2003年和2005年底以来,房市和股市先后进入持续繁荣期,至今仍方兴未艾。然而,“全民炒股”和各地房价的节节攀升会否造就一个全民共富的和谐社会?抑或反过来会让本已不堪重负的社会差距雪上加霜?如果我们把眼光放在资产部门扩张和收入差距上,共识可能会更容易达成。国际社会的普遍经验是:一国的资产价值急升时,该国的收入差距将随之加大。
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