随着印度经济的不断发展与开放,外资在经济发展中的作用愈发重要。印度政府对于外国直接投资,尤其是能够推动经济快速发展,提升经济活跃程度并创造更多就业机会的投资非常支持,而为了吸引更多的外国直接投资,印度政府在不断地完善其法律法规并更改某些已经不再适合经济发展的规定,力求为印度经济的腾飞扫清障碍。
目前印度已成为仅次于中国、美国之后全球第三大最具吸引力的投资目的地国。为吸引更多外资,印度政府不断推出新举措,允许外资进入或进一步在电信业、零售、保险和采矿业等诸多领域加大投资力度,因为在这些行业的投资对于技术的推广及应用,培养人力资本,国际贸易的一体化以及促进印度的出口增长都将非常有益。
目前印度零售业大多是小规模经营,根据印度政府部门的统计数字显示,印度从事零售业的人口占印度劳动力总人数的7%左右,而零售业约占印度经济总量的14%。尽管目前印度零售业的情况比较复杂,开放零售业的政策应与国家有关振兴某些特定行业的总体目标保持一致,但印度财政部认为在零售业领域进一步向外资开放,吸引更多外资可以为印度产品的采购和营销带来更大商机,同时跨国零售企业的运作将有助于提高印度产品的质量并改善产品供应链的效率,而且能够创造更多的就业机会。
目前印度的很多贸易团体对印度政府在争取开放零售业方面的努力表示欢迎,相信外国直接投资对印度零售业实现增长将产生关键作用。同时印度政府的新战略对包括美国沃尔玛连锁公司、法国家乐福公司在内的为进入印度零售业始终在努力的大型跨国公司而言将非常有利,他们将可以直接持有印度零售企业的股份。在对印度保险业加大开放力度方面,印度财政部长2004年曾提出将外国资本在印度保险企业的持股上限从26%提高到49%,但国会左翼政党及反对党担心将会使外国机构控制印度的金融体系而进行阻挠,现在印度财政部认为应该重新考虑外资投资保险行业的限制。
研究报告还表示为使印度能与中国、巴西、墨西哥等国在纺织品等行业进行有力的抗衡,应使印度放松劳动法的限制。目前印度劳动法赋予企业的自主权较中国、巴西等企业在劳工问题上享有的自主权要少,导致印度企业在全球市场上竞争优势较弱。研究报告中称本财政年度印度将可能出现3年来的首次经常项目赤字,因此建议印度政府为保证实现8%的经济增长目标应该大幅削减财政赤字。
目前印度政府为刺激经济进一步增长正在争取鼓励更多外国资本直接投资印度,而从近年来汽车、制药、电信及其他领域的发展历程可以看到,外国投资成为这些行业迅速增长的关键力量,并已成功地使印度这些领域成为在全球范围都具有竞争力的行业。印度政府决定放宽外资投资保险、采矿业、房地产和零售等行业的限制显示出印度政府对关键行业进行改革以吸引更多外资的决心,同时也极大地增加了国际投资者对印度经济未来发展的信心。